Dallas（ダラス）

ここらで一旦R66から離れ、アマリロを通過してテキサス州ダラスに向かいます。次の目的地がケンタッキー州ルイビルのため、南下します。ダラスはフォートワースという市とツインになっています。ダラスは古い街、フォートワースは新しい街ですが、つながっているわけです。ダラスといえば、JFKことケネディ大統領暗殺の地として有名です。ダラス都市圏人口は全米第4の約750万人で、テキサス州内ではヒューストン都市圏とほぼ同規模です。テキサス州でヒューストン、サンアントニオに続く第3の都市でテキサス州には大きな都市が３つもあるわけです。

テキサス州の歴史はダラスにおいて、フランス、スペイン、メキシコ、テキサス共和国、アメリカ連合国、アメリカ合衆国と6つの国旗がはためいていました。1819年、アメリカとスペインの間でアダムズ＝オニス条約が交わされ、ヌエバ・エスパーニャの北端がレッド川（Red River）と定義され、のちのダラスはこの時正式にスペイン領となりました。1821年にメキシコ独立革命が起きるまでスペインに統治され、メキシコ合衆国のコアウイラ・イ・テハス州の一部とみなされました。1836年、ほとんどがアングロアメリカ人入植者からなるテクシャンはテキサス革命によりメキシコから独立し、テキサス共和国しました。1845年、テキサス共和国はアメリカに併合され、翌1846年、ダラス郡が設立され、1856年、正式にダラス市となりました。その後1872年には南北を結ぶMKT（ミズーリ・カンザス・テキサス）鉄道、翌年にはカリフォルニアパシフィック鉄道が開通したことにより、内陸の交通要衝として発展し、鉄道の建設に伴ってダラスはビジネスや取引の中心地となり、19世紀終盤には好景気になりました。

第二次世界大戦中、アメリカや連合国のために軍用車や戦闘機を製造する一大拠点となりました。航空機産業誘致に成功し、とりわけ軍用機産業が発展して中南部最大の都市として目覚ましい発展を遂げました。1963年11月22日にジョン・F・ケネディ大統領が大統領専用車にて市内のダウンタウンでパレード中、ディーリー・プラザ前のエルム通りを通過する際に暗殺事件が発生しました。1980年代はアメリカ全体の不況の煽りを受けて大幅に治安も悪化するものの、1990年代からテキサス・インスツルメンツなどのエレクトロニクス産業・エクソンモービルなどの石油産業を軸に復興しました。2016年7月7日、ダウンタウンにてBLMのデモで複数の銃撃が発生し、犯人は警察官に向けて発砲、警察官5人を殺害し、9人が負傷し、見物人2人も負傷するという事件が発生しました。ケネディが狙撃されたディーリー・プラザから数ブロックしか離れていないホテル、レストラン、企業、アパートで銃撃が行なわれたのです。こうしてみると、ダラスはアメリカの街の典型といえます。

テキサス大学は大きな大学で、とくにオースチンにあるUTAは手話学の盛んなところです。私も2010年頃に訪問しました。その時はサンアントニオとアラモ砦観光をしたのは良い思い出です。テキサス州はいろいろな街を体験でき、「アメリカはとにかく広い」ことが実感できました。