日本史と世界史で読み解く 日米物語 第16回(7) 世界恐慌と日米の分岐点

― 1929年、経済危機は二つの国をどこへ導いたのか ―

・そして中国へ

1937年、日本と中国の全面的な戦争が始まります。盧溝橋事件をきっかけに日中戦争が拡大しました。

アメリカは次第に中国側への支援を強めていきます。しかし、アメリカ自身はまだ第二次世界大戦に正式には参戦していません。

一方、日本は戦争を続けるために、より多くの資源を必要とします。ここから日米関係は、経済問題と安全保障問題が密接に結びつく段階へ進みます。

・世界恐慌から太平洋戦争へ

1929年。ニューヨークの株価暴落。

1931年。満州事変。

1933年。日本が国際連盟脱退。

1937年。日中戦争の全面化。

1939年。ヨーロッパで第二次世界大戦開始。

1940年。日独伊三国同盟。

1941年。太平洋戦争。

こうして並べてみると、わずか12年ほどの間に世界情勢が急速に変化したことが分かります。

・しかし、まだ「戦争」は決まっていなかった

ここは非常に重要です。

1929年に世界恐慌が起きた時点で、「日本とアメリカは将来戦争することになる」と決まっていたわけではありません。

1931年の満州事変の時点でも、まだ日米戦争は避けられる可能性がありました。

1937年の日中戦争後も、外交交渉は続いていました。

つまり歴史は一本道ではありません。さまざまな選択肢があり、その一つ一つが積み重なって、最終的に1941年へ進んでいったのです。

このあたりの歴史観は人によって異なるかもしれません。とくに現代史においては、その国ごとに認識が異なることが普通で、互いに事実認識と称して、互いの歴史観を主張しあうことがよくあります。

そこで、どちらかの主張に統一化されることを望むのではなく、互いの視点の違いを認めるということが、その後に戦争を起こさないために大切です。