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パサデナ ― ロサンゼルスの華やかさと文化が息づく街新着!!
南カリフォルニアを訪れる人々の多くは、ハリウッドやビバリーヒルズ、サンタモニカといったロサンゼルスの名所に目を向けます。しかし、その北東に位置する Pasadena は、また違った魅力を持つ街です。歴史的な建築、美しい住宅街、世界的な研究機関、そして季節ごとの華やかなイベントが調和したこの街は、「知性と文化の都」と呼ぶにふさわしい存在です。 ロサンゼルス中心部から車で20分ほどの距離にあるパサデナ･･･
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キングスキャニオン国立公園 ― シエラネバダの奥深くに広がる「もう一つの大峡谷」新着!!
カリフォルニア州の国立公園といえばヨセミテやセコイアが有名ですが、そのすぐ北側に位置する Kings Canyon National Park は、日本では比較的知られていない存在です。しかし、その景観の壮大さにおいては決して他の国立公園に引けを取りません。むしろ観光客が少ない分、アメリカ西部の原始的な自然をより深く味わえる場所として、多くの自然愛好家から高い評価を受けています。 キングスキャニオ･･･
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セコイア国立公園 ― 地球最古の巨人たちに出会う旅新着!!
アメリカ西部のカリフォルニア州には、人間の想像を超える巨大な樹木が生い茂る森があります。それが Sequoia National Park（セコイア国立公園）です。1890年に設立されたアメリカで二番目に古い国立公園であり、隣接する Kings Canyon National Park とともに、シエラネバダ山脈南部の雄大な自然を守り続けています。ロサンゼルスからはおよそ350キロメートル。車で約･･･
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ヨセミテ ― 花崗岩の絶壁と巨木が語るアメリカの原風景新着!!
個人的な思い出ですが、1976年に初めて訪れたアメリカの国立公園がヨセミテです。たまたまアメリカ建国200年の年で、いろいろと思い出深い地です。 Yosemite National Parkは、カリフォルニア州の内陸部、シエラネバダ山脈の西斜面に広がります。約3,000平方キロメートルもの広大な面積を有し、1984年にはユネスコ世界遺産にも登録されました。ロサンゼルスからは約500キロメートル離れ･･･
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Las Vegas ― 砂漠に出現した世界最大級のエンターテインメントシティ新着!!
アメリカ西部を旅する人にとって、ラスベガスは特別な存在です。ネバダ州南部のモハヴェ砂漠の真ん中に位置しながら、世界中から年間数千万人の観光客を集める巨大な観光都市として知られています。きらびやかなカジノや豪華ホテルのイメージが強い街ですが、その発展の背景にはアメリカ西部開発の歴史と、砂漠という過酷な環境を克服した人々の挑戦があります。 ラスベガスはロサンゼルスから約430キロ離れています。地図上で･･･
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Hoover Dam ― 砂漠に築かれたアメリカの巨大遺産新着!!
ロサンゼルスから東へおよそ450キロ。車で4～5時間ほど走ると、ネバダ州とアリゾナ州の州境に位置する巨大なダムが姿を現します。それがフーバーダムです。多くの旅行者にとってはラスベガス観光のついでに訪れる場所という印象かもしれませんが、その実態は20世紀アメリカを象徴する国家的プロジェクトであり、西部開発の歴史を語る上で欠かせない存在です。ロサンゼルスからラスベガスへ向かう15号線を利用するルートは･･･
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ジョシュアツリー国立公園 ― 二つの砂漠が出会う神秘の大地新着!!
南カリフォルニアの内陸部、ロサンゼルスから車で約3時間。広大な砂漠地帯に広がるJoshua Tree National Parkは、アメリカ西部を代表する国立公園の一つです。奇岩が林立する荒涼とした風景と、不思議な姿をしたジョシュアツリーが織りなす景観は、まるで地球ではない別の惑星に降り立ったかのような印象を訪れる人々に与えます。 この公園の最大の特徴は、二つの異なる砂漠が交わる場所にあることです･･･
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Palm Springs ― 砂漠に咲いたリゾート都市新着!!
LAからは数時間で行けるリゾート地や観光地が内陸部の方にもたくさんあります。南カリフォルニアの内陸部、ロサンゼルスから車で約2時間の場所にあるPalm Springsは、アメリカを代表する砂漠のリゾート地として知られています。1960年代のPopsにもPalm Springsがありました。訳せば「椰子温泉」ですから、南国的な雰囲気があります。周囲を険しい山々に囲まれたコーチェラ・バレーに位置し、年･･･
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欧米の夏至祭 ― 太陽を祝う一年で最も長い日の祭典新着!!
六月下旬、北半球では一年で最も昼の長い日である夏至を迎えます。日本では梅雨の時期にあたり、夏至そのものを祝う習慣はあまり見られません。しかし欧米、とりわけ北ヨーロッパでは、夏至は古くから特別な意味を持つ日でした。人々は太陽の恵みに感謝し、豊かな収穫と健康を祈りながら盛大な祭りを行ってきました。今日でも夏至祭は各地で受け継がれ、多くの人々に愛される伝統行事となっています。 夏至祭の起源は、キリスト教･･･
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夏至 ― 一年で最も昼が長い日と七十二候の世界新着!!
二十四節気の第十番目にあたる「夏至（げし）」は、一年のうちで最も昼の時間が長くなる日です。毎年六月二十一日頃に訪れ、太陽が最も高い位置を通ることから、北半球では日照時間が最大になります。日本ではちょうど梅雨の時期にあたるため、晴れ渡る空を見る機会はそれほど多くありません。しかし、厚い雲の向こうでも太陽は一年で最も高く昇り、最も長く空を巡っています。 天文学的には、太陽が黄道上で最も北に達する瞬間･･･
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ブリティッシュコロンビア州 ― 山と海と多文化が交差するカナダ西海岸の大地新着!!
カナダ西海岸に広がるブリティッシュコロンビア州は、雄大な自然と多文化社会が共存する、北米でもひときわ個性豊かな地域です。州都はビクトリア、最大都市はバンクーバー。太平洋に面し、アメリカ・ワシントン州やアラスカとも接するこの州は、カナダの「西の玄関口」として発展してきました。面積は日本の約2.5倍にも及び、海岸線、森林、山脈、氷河、内陸高原と、多彩な地形を抱えています。州名の「ブリティッシュコロンビ･･･
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Vancouver（バンクーバー）新着!!
シアトルから、５号線を北上するとカナダとの国境に達し、それで５号線は終わります。そしてバンクーバーに入ります。折角なので、カナダ側にも入ってみましょう。バンクーバーと聞くと、多くの人はカナダ西海岸の美しい港町を思い浮かべるでしょう。しかし、実は北米には二つの有名なバンクーバーがあります。一つはカナダのVancouver、もう一つはアメリカ・ワシントン州のVancouverです。ここでは一般に知られ･･･
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ワシントン州名の由来新着!!
ワシントン州（Washington）の州名は、アメリカ合衆国初代大統領である George Washington に由来します。現在のワシントン州は、19世紀半ばまでは広大な Oregon Territory の一部でした。しかし人口増加に伴い、1853年にオレゴン準州北部を分離して新たな準州を設立することになりました。 当初、この新しい準州は「コロンビア準州（Columbia Territory･･･
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ワシントン大学 ― シアトルが誇る世界屈指の研究大学新着!!
アメリカ北西部の都市シアトルを訪れると、街の活気と自然の美しさに目を奪われます。その中心的な知的拠点となっているのが、ワシントン大学（University of Washington、UW）です。1861年創立のこの大学は、アメリカ西海岸で最も歴史のある高等教育機関の一つであり、現在では世界有数の研究大学として知られています。ワシントン大学というと、首都ワシントンDCにあると誤解されることが多いの･･･
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シアトルとベルビュー ― 湖を挟んだ「双子都市」の発展新着!!
アメリカ北西部のワシントン州を代表する都市といえばシアトルですが、その発展を語る際に欠かせない存在がベルビューです。両都市はわずか十数キロしか離れておらず、間には美しいワシントン湖が広がっています。地図を見ると別々の都市ですが、実際には一つの巨大都市圏として機能しており、「双子都市」と呼ばれることもあります。 シアトルは19世紀半ばに開拓され、港湾都市として発展しました。木材産業や漁業を基盤に成長･･･
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シアトルコーヒー ― 雨の町が育んだコーヒー文化新着!!
アメリカ北西部の都市シアトルは、豊かな自然と先端技術産業で知られていますが、世界的なコーヒー文化の発信地としても有名です。日本でも「シアトル系コーヒー」という言葉が定着していますが、背景にはこの町ならではの気候や歴史、そして人々の暮らし方があります。 シアトルは年間を通して雨や曇りの日が多く、冬には日照時間も短くなります。街を歩く人々は、温かいコーヒーカップを片手に仕事へ向かい、あるいはカフェで読･･･
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シアトルとマイクロソフト ― 太平洋岸北西部が生んだ世界的IT都市新着!!
アメリカ北西部の都市シアトルは、美しい自然と先端技術産業が共存する都市として知られています。周囲を海と湖、そしてカスケード山脈やオリンピック山脈に囲まれたこの町は、「エメラルドシティ」とも呼ばれています。かつては木材業や漁業、航空機産業が中心でしたが、現在では世界有数のハイテク都市へと変貌を遂げました。その変化を語る上で欠かせない存在がマイクロソフトです。 マイクロソフトは1975年に、ビル・ゲイ･･･
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Seattle（シアトル）
アメリカ北西部、ワシントン州最大の都市シアトルは、太平洋岸北西部を代表する港湾都市です。人口は約75万人ですが、周辺都市を含めた都市圏では400万人を超えます。日本人にとっては航空路線の玄関口として知られていますが、その魅力は単なる交通の要衝にとどまりません。豊かな自然、先進的な産業、多様な文化が共存するシアトルは、現代アメリカを象徴する都市の一つといえます。 シアトルは1860年代に開拓が始まり･･･
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Tacoma（タコマ）
５号線を北上していくと、シアトルに着く手前にタコマを通ります。アメリカ北西部のワシントン州に位置するタコマは、シアトルの南約50キロにある港湾都市です。人口は約22万人で、シアトル都市圏を構成する重要な都市の一つですが、日本人にとっては単なる地方都市以上の意味を持っています。実はタコマは、19世紀末から現代に至るまで、日本と深い関係を築いてきた「太平洋の玄関口」の一つなのです。タコマの発展は、18･･･
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入梅 ― 梅雨の始まりを告げる季節のしるし
六月に入ると、日本列島はしだいに雨の季節へと移っていきます。その頃、暦の上で現れるのが「入梅（にゅうばい）」です。今年はすでに梅雨入りしている地域もありますが、古くから農業や暮らしに深く関わってきた雑節の一つです。 入梅とは、文字どおり「梅雨に入る」という意味を持ちます。現在の暦では毎年六月十一日頃にあたり、立春から数えて百三十五日目とされています。かつての農村では、この日を目安として田植えや農作･･･
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